Le carte False! (come identificare contraffazioni e alterazioni)

Ci sono false carte di Magic?
Sì, e anche tante. Non ho statistiche ufficiali da citare: questa pagina è il risultato di quello che mi è passato fra le mani e di quello che mi hanno segnalato.

Perché falsificare le carte di Magic?
Il motivo più innocuo è poterle giocare senza possederle. Quelle copie si chiamano proxy, somigliano alle vere solo da lontano e di solito sono stampe a getto d'inchiostro incollate sopra un'altra carta: nessuno prova a spacciarle per autentiche.
Il motivo serio è che intorno a Magic c'è un mercato, e dove c'è un mercato c'è chi costruisce falsi convincenti per ricavarne denaro o carte vere. Questa pagina serve a riconoscere i dettagli che li tradiscono.

Che differenza c'è fra una carta falsa e una alterata?
La falsa è stampata da zero. L'alterata invece è una carta vera, ritoccata per sembrare qualcosa che non è — quasi sempre una stampa più vecchia e quindi più preziosa. Attenzione a non confondere l'alterazione con l'usura onesta di una carta giocata: qui si parla di carte a cui è stato aggiunto qualcosa che non c'era.

Rischio anche io?
Sì, come chiunque. Il rischio cambia con dove si vive, dove si gioca, dove si comprano e si scambiano le carte, e soprattutto con il tipo di carte che si trattano: più valgono, più conviene falsificarle.

Quando e dove stare più attenti?
La maggior parte delle falsificazioni salta fuori nelle città e negli ambienti universitari, e in generale dove Magic è più diffuso. Girano soprattutto ai tornei, alle fiere e alle grandi manifestazioni aperte al pubblico. È molto meno probabile trovarne sullo scaffale di un negozio di fiducia o riceverne da un'azienda strutturata: hanno tutto l'interesse a conoscere il problema e a controllare la merce.

Mi hanno fregato: che faccio?
Le strade ci sono, ma vanno oltre lo scopo di questa pagina: esistono associazioni locali e internazionali che si occupano di questi casi. La cosa utile da fare subito, invece, è far girare la voce, così che non ci caschi qualcun altro.

Come la riconosco a vista?
Ci sono due regole generali da tenere a mente prima ancora di guardare la carta da vicino. Nella maggior parte dei casi bastano quelle.

Regola evidente n. 1
Quasi tutte le carte false sono in condizioni perfette, Mint o Near Mint: falsificare una carta già giocata è più difficile e rende meno. E se una falsificazione passa inosservata e finisce in partita, non dura a lungo — non regge le sollecitazioni come una carta vera.

Regola evidente n. 2
Si falsifica quello che vale. Se hai in mano un mazzo che sospetti, non stare a perdere tempo con l'Ogre Grigio: guarda le carte grosse, quelle che da sole valgono il mazzo. L'unica ragione per falsificare una carta da poco è l'esercizio, e in quel caso è probabile che il mazzo ne sia pieno.

Il mio Mox sembra strano: è falso o alterato?
Non è detto. Di una stessa carta ne sono state stampate moltissime, e due copie perfettamente identiche non esistono: taglio, tinta e nitidezza variano un po' da tiratura a tiratura. Capita spesso di trovarne una più scura o più chiara di un'altra, o con una lucentezza leggermente diversa senza che questo basti a dirla segnata. È evidente per esempio nella prima stampa di Mirage e in qualche carta delle Antichità. Anche gli angoli possono essere arrotondati un po' più o un po' meno: sono pochissime quelle con gli angoli perfetti.
Con il tempo le tecnologie di stampa hanno reso queste differenze sempre meno visibili, quindi più la carta è recente e meno la variabilità è una spiegazione.

Alterazioni comuni

Bordi colorati

Il modo più comune di alterare una carta è ricolorarne il bordo nero, per coprire l'usura oppure per far passare una ristampa a bordo bianco per la stampa originale a bordo nero, che vale molto di più. Qui sotto alcuni esempi, tutti piuttosto evidenti.

Da una certa distanza queste carte sembrano buone, ma un controllo più ravvicinato, rende facile smascherare i trucchi. In tutti e tre i casi, i bordi di queste carte sono stati colorati in un tentativo (triste) di farle sembrare stampe originali.

Qui si nota un bordo bianco intorno alla spada simbolo delle Arabian Night. Una caratteristica trovata soltanto sull'edizione Chronicles/Rinascimento di questa carta.

Ancor più evidente è la riga di copyright sulla parte inferiore della carta. Assente sulle carte originali di Arabian Night. Anche la colorazione di questa carta lascia a desiderare.

Questa Campana di Kormus della Revised è stata modificata per sembrare una beta. Oltre all'inchiostro lucido, c'è un indizio più netto: tutti i set base tranne la Revised hanno un riquadro smussato prima del bordo nero, e qui il colore arriva fino alla superficie, tradendo la vera edizione.

È ancora la riga di copyright a tradire questo Arciere: sulle beta originali la data non c'è. Anche la colorazione è sbavata e imprecisa — un lavoro fatto male, che credo non abbia ingannato nessuno.

Carte "Rebacked"

Un'altra alterazione meno comune è il "reback". Non se ne vedono spesso a causa della difficoltà e del tempo di realizzazione. Queste carte tendono ad essere un po' più spesse e dure di una normale. Se una carta ha il fronte consumato e il retro impeccabile, è molto probabile che sia stata "rebacked".

Occorre dare un'occhiata vicino al bordo e paragonarla con quello di una vera. Utilizzare una lente d'ingrandimento può essere utile. A volte il bordo può essere nascosto dalla lucidatura ed emergere con una leggera passata di carta vetrata, comunque una prova di piegatura (...) solitamente porta alla luce questa riga.

Non è molto notevole in questa immagine, ma le carte vere hanno una sottile riga blu circa a metà sezione. Sono riuscito ad ottenere la metà carta anteriore (a sinistra) a cui il posteriore (destra) è stato rimosso. Il colore scuro (a destra) è la parte blu che può essere vista sul bordo di una carta originale.

I vari modi di esaminare la carte

Se ancora rimane il sospetto su una carta, ci sono delle semplici prove che contribuiscono a determinare se è un falso oppure no. Queste valgono solo per carte normali! Per le FOIL ci sono considerazioni a parte.

Confronto

Mettere a confronto una carta sospetta con una sicuramente originale può indurre a sopravvalutare le molte differenze che malgrado siano "normali" possono fornire qualche indicazione. Se il numero delle carte sospette cresce si può prendere lo stesso numero di carte buone e verificare l'altezza dei mazzi. Tutte le carte di Magic hanno lo stesso spessore. L'impilamento è un buon modo per scoprire le carte "rebacked".
Le FOIL: sono un po' più spesse delle normali. Questa è individualmente quasi impercettibile, ma quando si confrontano le pile, 20 FOIL equivalgono a 23 normali.

Prova di Piegatura

Una delle prime cose da fare se c'è il sospetto su una carta, è la prova di piegatura. Tutte le carte Magic originali, quando incurvate come in figura, non si piegheranno. Molte carte false si piegano o si spaccano. Una vera carta può sostenere circa dieci prove di piegatura prima di cedere.
FOIL: mi sono chiesto se valesse anche per le FOIL, ho provato su una vecchia Eredità di Urza, funziona, ma non sembra funzionare sulle più nuove. Per ora, NON PIEGARE LE FOIL!

Prova della Luce

Tenere una carta originale vicino ad una luce. Se è abbastanza luminosa (come quella alogena) si può cominciare a vedere attraverso. Tutte le carte Magic sono come questa. Alcune carte false o non lo sono affatto o sono troppo trasparenti. Questo è anche utile per scovare la macchia lasciata dalla carta falsa incollata su una vera.
FOIL: Visto che sono più spesse delle normali e c'è un sottile strato metallico, è più difficile se non impossibile vedere attraverso anche con una lampada alogena molto forte.

Prova dell'Acqua

Le carte di Magic si possono maneggiare anche con le mani bagnate. Con una mano leggermente umida (con vapore è meglio) passare delicatamente lungo il bordo di una carta. L'inchiostro su una carta buona non sbava MAI! (neanche dopo un ciclo completo di lavatrice con acqua calda. Fidatevi di me). Oltre a poca sporcizia, niente dovrebbe staccarsi dalla carta o spiegazzarsi.
Ho rovesciato anche alcune bevande sulle carte senza avere danni.
FOIL: NON FUNZIONA! Acqua e FOIL non vanno d'accordo. Una minima goccia d'acqua sul bordo di una carta Foil la spiegazzerà quasi immediatamente.

Prova Delle Microonde

Un tentativo di separare le due parti di una carta falsificata (sia "rebacked" sia appiccicata la falsa sopra la vera). Ho provato su un paio di "rebacked" per 30 secondi alla massima potenza e non è accaduto nulla salvo l'alta temperatura raggiunta dalla carta. Mi rimane da dire solo che le carte di Magic non si rovinano nel microonde.
FOIL: NON FUNZIONA! Anzi è DANNOSO! La carta si rovina e l'odore che emana è terribile. Ci potrebbero essere anche ripercussioni sul funzionamento del microonde. La prova l'ho fatta io... scintille attraverso la superficie, grandi crepitii, crepe sulla FOIL, bolle e scrostamenti vari.

Alcune cose importanti da sapere sulle vere carte

Ci sono parecchi dettagli minuti che conviene conoscere. Servono a smascherare le falsificazioni, ma soprattutto a non gridare al falso davanti a una carta che è autentica e solo un po' diversa dal solito. Ecco i principali.

• Le carte sono stampate usando 4 colori. Nero, Ciano, Rosso magenta e giallo. Se guardate molto attentamente una carta potete vedere una serie di piccoli anelli concatenati che formano i colori della carta. Non sono puntini e non sono righe.
• Le carte alfa hanno gli angoli molto più rotondi rispetto a tutte le altre carte.
• Non c'è niente tipo un'isola vulcanica o un CoP: Nero nell'alfa. Inoltre ci sono soltanto 2 versioni di ogni terra di base.
• Le alfa e le beta hanno spesso punti bianchi piccoli sulla parte anteriore in ogni angolo. Questo perché i bordi sono in realtà due. Il bordo esterno è il bordo stampato nero scuro, mentre la parte interna non è realmente un nero, ma un nero vicino che dipende da come il resto della carta è stampato.
• Alcune beta hanno un bordo interno più scuro rispetto alle altre al punto di sembrare una falsificazione. Non è un difetto: devono essere così.
• Il simbolo del mana nero sulle carte a partire dalle Arabian Night e qualche Unlimited ha una riga che parte da metà del simbolo. Qui si vede bene:

  

• Ci sono 2 versioni di tutte le carte comuni di Arabian Night con un simbolo di mana incolore, tranne Desert Nomads: Una versione scura e una versione chiara.

  

• Tutte le carte tranne quelle della Revised hanno un riquadro smussato vicino al bordo. Le carte Revised non hanno questo bordo con effetto 3D e sembrano piane.

  

Ci sono tante piccole cose che sono cambiate sulle carte nelle varie stampe, ma sono troppo numerose per elencarle qui. Il testo, per esempio, non aiuta: è sempre una scansione dell'originale, non troveremo mai errori, ma può essere importante per scoprire un falso.

La chiarezza dei colori sulle carte è cambiata da espansione a espansione. Ricordare anche questo mentre si valuta una possibile falsificazione.

Esempi

Tre falsi guardati da vicino, uno per pagina, con le fotografie e il dettaglio che li tradisce:

• Una beta di Ancestral Recall, ben fatta
• Un buon Armageddon
• Una beta di Steppa, ben colorata

Se ti capita fra le mani una carta che non torna e non è fra queste, mandami una fotografia: le pagine di questa sezione sono nate così.